2    Waarom   

Ik hoor verschillende redenen waarom mensen aan tai chi beginnen.
Omdat het mooi om zien is, in beweging wil zijn, iets sportiefs om handen wil hebben enz.
Of net zoals ik, toen ik er aan begon, om te proberen om zo van enkele lichamelijke klachten af te geraken.
En ik ben het blijven doen omdat er in onze lessen veel aandacht was voor (voorbereidende-opwarmings) oefeningen en dat was voor mij de drijfveer.
In de bewegingsvorm die werd aangeleerd zaten stukjes die ik vervelend vond.
Gek genoeg zijn die stukjes later even leuk, zelfs de leukste geworden om te doen.
Bij mezelf had ik na vier maanden al sterke lichamelijke verbeteringen.
Vroeger had ik opeenvolgende crisissen in de rug. De rug is sowieso voor veel mensen een probleem.
Als ik in het verleden twee dagen niet fietste, zat ik met een blokkade.
Fietsen heeft ook de meniscus aan mijn knie hersteld.
Met de fiets naar de tai chi les rijden is dus een ideaal scenario.
Ook al het is niet onmiddellijk te zien, er kraakt nog veel aan mij.
Ik zeg dikwijls, als ik de tai chi niet had dan was het allemaal nog erger, en dat ik tai chi doe uit lichamelijke noodzaak.
Als jonge gast heb ik mijn lichaam kapot gewerkt, na vijf jaar werken zelfs scheef geterokken. Letterlijk uit balans.
Ik stond er niet bij stil dat ik mijn lichaam aan het forceren was.
Er zal niemand je komen waarschuwen dat je er later de gevolgen van zal dragen.
Het kan voor anderen ook rustig werk zijn maar met een verkeerde houding.
Of te lange tijd dezelfde bewegingen.
Ondertussen zijn mijn doen en laten bewegingen de hele dag bewust en dikwijls ook onbewust afgestemd op de tai chi principes. 

3    Verloop van
       de lessen

Meestal beginnen lessen, ook mijn lessen, met het (leren) stappen.
Na het kwartiertje stappen zijn er de bewegings- of opwarming oefeningen.
In mijn les zijn we dan toch meer dan een half uur met oefeningen bezig.
Oefeningen die aan de bewegingsvorm gelinkt en tai chi gerelateerd zijn.
De oefeningen vloeien over naar een  korte meditatie.
Daarna zijn we helemaal klaar om aan de bewegingsvorm te beginnen.
In mijn lessen eindig ik steeds met de uitvoering van de volledige vorm.
We nemen in mijn 1.5 uur durende les dan ook de tijd om alles aangenaam en relax te volbrengen. De tijd vliegt zo voorbij.
De tai chi lessen zijn met ons samen altijd een gezellig gebeuren.
We komen vrolijk binnen en stappen nog vrolijker buiten.
Dat is toch wat ik opmerk na de les.

4    Stappen 

Het eerste wat we doen in de les is een heel belangrijk onderdeel.
Ik denk dat het stappen voor iedereen levenslang moeilijk zal blijven,
zeker in combinatie met de armbewegingen.
Het is boeiend de vele verschillende manieren van stappen te bestuderen en te trainen.
Er zijn bepaalde stappen waar je moet oppassen voor de knieën.
Als beginner is het toch wel oppasen bij het uitvoeren. 
Welke stap het ook is, je probeert je wel aan de stapprincipes te houden.
En dit op je eigen ontspannen, maar wel attentvolle manier.
Soms zeg ik tijdens de les, en meestal tijdens het stappen, ‘je moet het niet té goed willen doen’. Rustig aan dus, het is een leerproces.

5  Opwarmingsoefeningen
     in de les

De bewegings- of opwarmingsoefeningen zijn net zoals de vorm belangrijk
met hun helende werking.
Al de oefeningen worden op een zachte manier uitgevoerd en vooral ieders naar zijn kunnen. De oefeningen zijn staande of zittend. Liggen doen we niet.
Door het uitgebreide aanbod van oefeningen zijn het niet altijd dezelfde oefeningen die zich herhalen, waardoor het langer zal duren om een bepaalde oefening te beheersen.
Geen enkele oefening is gemakkelijk, zeker niet als je gaat voor de correcte uitvoering.

Van klassieke en ook van minder bekende oefeningen zijn er overal verschillende varianten te vinden.
Net zoals er ook heel veel verschillende soorten van vormen zijn.
Elk ander type vorm zal zijn helende werking hebben.
Elke variant van een oefening zal op een andere manier door eender welke  aanpassing, ook zijn werking laten voelen.
Het voordeel van een ruim aanbod is dat je dan meer keuze hebt van wat je thuis wil oefenen.
Wat spreekt het meeste aan en wat voelt er voor mij echt goed.
Je kan, en dat zal ik steeds aanraden, de warming up oefening  aanpassen naar jou gevoel en mogelijkheden om er zo nog meer voordeel uit te halen. Vooral thuis doen. Veelvuldig herhalen van oefeningen of stukjes uit de oefeningen!
Ons lichaam open en los maken is het doel.

In een tweede fase van de oefeningen trachten we onze innerlijke energiestroom in beweging brengen. Dit vraagt de juiste ontspanning. Zacht en energiek werkelijk de stroming in het lichaam (leren) voelen.

De diepgaande zachte oefeningen zullen als beginner aangenaam zijn. De zoektocht naar het voelen van de stroming zal boeiend zijn.

Ik heb ervaren dat door het regelmatig trainen in energieke oefeningen de stadia van het voelen van de stroming  op korte tijd gerealiseerd kan worden. Daarmee bedoel ik dat waar ik vroeger een half uur nodig had om in de flow van mijn energiekracht te komen ik nu met tien minuten ontspanning dit doel al kan bereiken.

Het is mooi om te zien dat tijdens de opwarming bij sommigen wat mentale druk verdwijnt op momenten dat we het spirituele beginnen te ontwikkelen.
Wat natuurlijk ideaal is om over te gaan naar de meditatie oefening.

6    Meditatie    

Zoals gewoonlijk op het einde van de warming up zijn we klaar om aan de meditatie te beginnen.
Ik werk er in de les 'naartoe' en dat helpt.
Onze hoofden zijn leeg, we zijn enkel nog bij de les.
De aanloop naar de meditatie was reeds een balans tussen oefening en meditatie. We mediteren rechtstaand of gaan zitten op een stoel.
De duurtijd is vijf tot zes minuten, steeds met wat verschillende uitleg.
Meerdere varianten die langer duren komen soms ook aan bod.
Ik zie een meditatie tijdens de les dan ook als een oefening.
Als je het mediteren na enige tijd gewoon bent kan je dat thuis verder opbouwen. Twintig minuten zou dan een mooi haalbaar doel kunnen zijn.
Veel lesgevers zullen een meditatie tijdens de les tien tot vijftien minuten laten duren, wat natuurlijk ook zijn voordelen heeft. Veel zal afhankelijk zijn van het doel en de tijdsspanne van een les.